DA VISITARE

Il Castello
Nel progettare la "villanova", si era ricavato all'angolo di sud-est un recinto fortificato con torre, entro il quale i Roero fecero erigere nel penultimo decennio del ‘300 un castello (corrispondente all'attuale edificio più elevato), con mura di tre metri di spessore per difesa dalle bombarde (essendo il castello ubicato in pianura), all'epoca entrate in uso da qualche decennio. Un muro d'identico spessore chiudeva il cortiletto e il tutto era circondato da ampi fossati, diventati peschiere nel ‘500, poi colmati. Fino al '600 si alternano nel possesso del fortilizio più rami dei Roero, dove la parte più consistente apparteneva al ramo di Monticello e Piea, i cui membri tuttavia non vi abitavano. Una comproprietà sovente conflittuale, nella quale entrano a partire dal 1512, mediante matrimonio, i Malabaila, che acquisteranno gradualmente quote, completando poco dopo la metà del '600 l'acquisizione della signoria e del castello, che alla fine di tale secolo, con modifiche e ampliamenti, assume forma e dimensioni attuali. All'interno, oltre al salone d'onore e ad alcune sale, sono da segnalare le cantine, che conservano interessanti parti della costruzione duecentesca.

Le Chiese
La parrocchiale, già citata in sito nel 1213 con la dedicazione a S. Stefano, poi mutata nell'800 in S. Vittore (titolo mutuato dall'antica pieve, che sorgeva poco lontano, sulla strada per Asti) fu ricostruita più volte; ampliata alla fine del ‘600 e dotata nel 1726 di una facciata barocca, era di patronato del ramo locale dei Roero, che in essa avevano sepoltura. L'interno è riccamente decorato e ornato.
Sulla piazza del Municipio prospetta la chiesa di S.Giovanni, fatta erigere dai Disciplinanti (“battuti”) neri (la cui confraternita fu fondata nel 1601) dal 1700 al 1714 in forme barocche, con facciata a due ordini, colonne binate e lesene; l'interno è graziosamente ornato di stucchi. Ultimamente restaurata, è stata destinata a sede dell'Ufficio turistico del Roero.
All'estremità di ponente della “villanova, presso la scomparsa porta superiore e nel sito dell'antico fossato, sorge la chiesa di S. Bernardino, citata dalla fine del ‘500, appartenuta ai Disciplinanti (“battuti”) bianchi. Venne ricostruita, sotto la direzione dei mastri Domenico Pianca e Isidoro Torriano, in forme barocche a partire dal 1727, durando i lavori alcuni decenni, in seguito ornata e dotata con dovizia.

Accanto alla sorprendente vivacità delle iniziative commerciali, l'economia locale presenta moderne aziende agricole che hanno saputo rinnovarsi profondamente nelle strutture e nelle colture, orientandosi verso le coltivazioni specializzate e pregiate. Grande è stata l'evoluzione della viticoltura, che ha recuperato terreno sulla frutticoltura ed ha saputo affermare e far conoscere nel mondo l'Arneis, un prestigioso vino bianco ricavato da un vitigno documentato nel Roero fin dal Quattrocento. Di gran pregio è pure l'altro vino doc della zona, il Roero, ottenuto da uve nebbiolo con l'aggiunta di una minima percentuale di uve arneis. Significativa è la produzione di barbera, birbet, favorita, bonarda, presenze tradizionali nella viticoltura roerina.

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